Airifier - 有趣(?!)的 AIR 應用

airifier

Airifier 做的事很簡單：把 web app 包進 AIR 裏放在 desktop 上執行。

基本上它的運作原理也很簡單，就是在 air 裏建一個 html window (probably full size)，然後把客人指定的 url (例如 google reader 的 link)包進去，再即時compile 生成一個 air installer 就可以下載了。

這個 idea 乍看之下挺不錯，instantly making the web app running on your desktop, wow~ 但如果冷靜下來再回頭仔細想想，這真的是一個好的 idea 嗎？

先插個話，Mozilla 前不久也提出了 Prism來做同樣的事。

這整件事讓我比較不解的地方只有一個：

人們想要的，到底是

1、在桌面上執行原本的 web app

或著是

2、希望他/她們的 web app 能有桌面程式般的易用性？

Airifier 與 Prism 都是在滿足 #1 這點，它們把原本的 web app 原封不動的搬到桌面上，製造出一種 desktop app 的假像。

是的，這些程式確實可以在桌面上雙擊兩下開啟，有些不用時還可以縮到 system tray 裏，但，這並沒有掌握真正桌面程式的精華啊。

在我的認知裏，桌面程式之所有好用，它是由許多因素組合而成的，例如

-非常快的反應時間
-簡單易用的操作介面
-強大的功能(像是整合了 OS/Filesystem 的 search等)

而 web application 最大的好處則是

-不用安裝
-隨處可用(有網路 + browser 就行)
-資料同步(在任何地方開啟 gmail 看到的都是同樣的內容)

因此，單純的把 web app 塞進一個 html wrapper 然後在桌面上跑，這真的有把上面所列的 desktop / web app 的優點合而為一嗎(把 葡萄 跟 柚子 放在一起，就會變成 葡萄柚 嗎？)，答案很明顯是否定的。

『牛牽到北京，它還是條牛』

web app 搬到桌面上，它終究還是個 web app，由一堆 html/javascript 組成，反應時間不會更快，操作介面也不會因此改變，功能也很難在一瞬之間就增長十倍，所以，這樣做的意義是什麼呢？

我個人的直覺是這些熱血青年並沒有體認到 desktop/web app 之間根本且巨大的特質差異(呃，好吧，搞 html 的人不懂裏面的道理，算是情有可原，也就是 Prism 可以繼續有夢最美，但做 AIR 的人還跟著搞這套，就有點像是開著 S600 去買菜，雖然可行，但一點也不聰明阿~)

另一方面，AIR 雖然是同時切兩個利基市場:

1、原本寫 flash/flex 的人，可以快樂的進入 desktop 領域玩更多新東西
2、原本寫 html/ajax 的人，也可以籍此 leverage desktop，例如擁有 File System access、sqlite db 等權利

但不論是這那一種，它真正的威力所在都是要針對 desktop 這個環境去發揮它的所長，而不只是單純的 running on desktop 啊~

小結論是：不先分辨清楚事物的根本要義(shapes of things ?)就冒然行動，最後可能只是浪費時間啊~

同場加映: Linux desktop 的可行性(最近仍然處在轉換平台後的陣痛期，看到這篇文章感觸多一點，特此一記)