Adobe Digital Editions – 另一個 Flex 應用程式

DigitalEditions 是 Adobe 昨天剛推出的電子書閱讀軟體，之前它已在 labs.adobe.com 上 beta 了約九個月。

巧合的是，昨天才剛寫過一篇關於 adobe 新策略的文章，今天就看到另一個證明。

DigitalEditions 幾個值得特別注意的地方是：

-它是用 flex 2 寫成，但整個 UI 設計與配置都儘量與一般 win/mac 風格相似，尤其是大部份 UI control (例如 button, dropdowns等)，這裏面代表或許代表著 adobe 正一步步試圖轉型用 flex 來開發以往必需要用 C++ 撰寫的程式。

-DigitalEditions 總大小約3mb，但裏面卻包了三樣東西

Flash Player + PDF reader + Flex APP

想想看平常一個 Acrobat Reader 至少就要7-10mb，Flash Player 9至少也要 1mb，但為何這個 DigitalEditions 卻可以只佔 3mb 呢？

-DigitalEditions 的安裝過程異常簡單

有興趣的人可以連到下載頁面試試，點了下載後它會出現一個安裝畫面，然後立即 inline 下載並安裝完畢，整個過程約一分鐘，使用者什麼都不用做它就會自已搞定一切，然後程式就開起來了。

對了，裝完一定會想找本書來看看對吧？Library裏有很多，上面圖案中開啟的就是免錢的 AS3 design pattern 第二章，雖然這本書挺灑狗血的，但反正無料就看看無妨。

這背後的原理其實很簡單，在 flash player 裏本來就內建了這種下載/安裝的功能，之前在 Breeze plugin 就出現過，現在只是重施故技罷，但它真正的意義是：這種完全無痛的自動化服務，才是最上乘的 usability + user experience 啊~

俗話說 Less is More，這種精神在 mac 的軟體上處處可見(相反的，另一牌的軟體風格就比較朝反方向發展到極致啊~)， DigitalEditions 如此簡易的的安裝方式也正是另一個非常好的例子。

好消息是，這一招在 AIR (對，就是 apollo，從今天起我會開始正式使用這個名稱)也有內建，只是裏面的 api 有部份現在是爛掉的狀態，所以可能會跑不起來(beta嘛)

-DigitalEditions 採用了黑色介面風格

就如同許多人已經發現的，近來黑色似乎是介面設計的顯學，一狗票軟體都是用黑色做為介面主色，只是這樣是否真的比較好？或著說使用者是否能輕易接受這樣的介面改變？就是一個很大的考驗。

以我個人而言，舉凡文字編輯器類的工具，例如 eclipse 或 mac 上寫 RoR 的 textmate，都是設成黑底綠字，因為這樣長時間盯者看對眼睛比較輕鬆。

但像 flash, photoshop, lightroom (還有像mac 上的 aperture, final cut, shake等) 這種工具型軟體，是否也適合用全黑的介面就值得再討論，當然它會有一定的 wow-factors 在，給人耳目一新的感覺，但真的操作起來 usability 是否有增加恐怕得實際做一下測試才知道，這到是個好課題，有空要來研究研究。

-DigitalEditions 代表的意義？

從技術面來看，跟前一篇所提的三點基本上相同：

1、展示 flex 與 AIR 平台的技術實力/實例

2、充份發揮內部廣大工程資源(不論是應用 actionscript/flex/air 或 pdf/reader 等技術)

3、享受跨平台的好處(至少前端部份包含 flex app/xhtml/pdf reader等是可以複用的)，只有外包的 wrapper 需要改。

我想在未來類似這種的應用模式應該只會越來越多，這正是所謂的 eat it’s own dog food 表現。

而從應用面來看，就更有趣了。

我在 google 用這個關鍵字查詢後，很驚訝的發現居然在中文世界有許多人關心這件事，當然這些人主要關心的是 digitaleditions 是否可做為一個真正跨平台又兼具 DRM 的 ebook reader，喔，當然，還有它是不是免費。

長久以來中文世界(尤其台灣)似乎就對小量出版、個人出版等非常有興趣，對各種類似的技術接受度也非常高，像之前台灣很多出版社採用的 zinio 就是一個例子，而這次看來大家是對 digitaleditions 寄予厚望。

就我來看，adobe 這步棋真是走對了，這家公司有者最知名與普及的 PDF 技術，長久以來就是數位出版軟體與技術的主導者，現在結合了 RIA client 的技術與原有資源，加上一個夠小又方便安裝的 reader，如果將來再開放部份 api 供廠商操作，感覺是挺有前途的，寫到這裏，就越覺得 Adobe “Integrated” Runtime 裏面的 Integrated 這個字變的特別醒目，似乎在隱約暗示著更無限的未來…