大芬村與編程

又到了星期五晚寫文章好時刻，這次聊點什麼呢？

前幾天在新聞上看到一則專題報導，介紹大陸大芬村的傳奇發展。

根據報導，大芬村是大陸最大的複製畫產製地，每年製造一百萬幅各式複製畫，約佔全中國產量 60%，主要銷往歐美。

報導中帶了許多當地的畫面與背景介紹，但最讓人印象深刻的一段則是訪問該地官員時所說的：

…當地的年輕畫家每天至少要仿畫十幅，每幅約耗一至兩小時不等，在這樣經年累月的仿繪臨摹過程中，不斷體驗世界最好的作品，在一幅幅重覆繪製過程中領悟到細節、參透了意念，最終就會產生出自已的想法…

當時看了就覺得這跟寫程式很像~雖然編程跟繪畫比起來比較不那麼藝術性，但它也不是全然的理性運作。

主要的原因是，學會基本的編程技巧很容易，學會系統分析、設計、pattern、framework也不是那麼的難，基本上只要有心六個月到一年間都可以大致摸過一遍。

但困難的地方在於，學過一遍不代表能上手，就算上手，也不見得瞭解許多細節的設計理念與哲學，而這些細節，就只能透過不斷的重覆，在許多同類型與不同類型的實作中去體會，才能慢慢吸收精華，然後產生屬於自已的想法。

這就跟大芬村的複製畫家們一樣，第一次仿『蒙納麗莎』時，鐵定只能畫個粗略，搞不好連鉛筆稿都畫的亂七八糟，等到畫了十次二十次時，開始對整幅畫的結構、色彩與平衡有了深一層的體會，等到畫到第一百、兩百次時，就可能開始看出許多原本看不到的東西，例如微小的筆觸、轉折、刷痕與染色。

在編程的世界也經常出現同樣的事，由於教課的關系，往往同一個範例在一年內要教十來次，在每次的重寫與重構過程中，就會開始對以往「只是會寫」的許多東西開始有不一樣的體認，例如看出更宏觀的架構或不一樣的設計方式；而隨者寫的次數增加，手感也就越來越好，面對問題時的敏銳度也大增，可以在很短的時間內就看出problem domain 的重點與結構，然後選用適當的策略來解決。

類似的經驗在許多方法論的學習上也曾出現過，例如 UML, pattern, XP等，看完書練習一兩次都是不夠的，只有透過在專案實作中看過十幾二十次後，才會開始對這些東西有感覺，知道那些 use case 很重要一定要詳細列出，那些 UML 圖一定要畫將來coding才走的順暢，那些 iteration 該切的更細或合併，當然，還有最重要的，那些特質的人可以放到那個位置負責什麼樣的工作(用人也是要靠試誤的啊~)。

而大芬村的畫家再下去會怎麼發展呢？

如果是很認真的畫家，在經歷幾百次重覆的臨摹後，不但看到了細節中的細節，也會開始漸漸產生自已的想法，這時某些東西會融入到人的深層去，進入細胞成為本能，然後再回饋出反芻後的精華，這時就是創作的開始。

關於模仿，還有另一個有趣的可能發展，很久很久很久以前，在雜誌上看到一位吉他大師的訪問(通常我都會記得這種人的名字，但這位真的忘了，是大一時某本 Guitar World上的專訪)，記者問他是怎麼創造出這麼獨特的彈性風格？

“I used to copy note for note from the records that I could get, sometimes those phrases are so fast or the records are so worn out due to repeated playing, I can’t figure the notes out, well, then, that’s where the originality came from”

大意基本上是說：他也是從copy唱片上的歌曲開始練習，但有時某些吉他片段實在彈的太快(試試 jason becker or marty friedman)他聽不出在彈些什麼，就只好憑想像力去嚐試彈的一樣，咳，這就是「原創」的開端。(例如人家可能是閃電指真的可以一秒鐘彈二十個音，他做不到或聽不出來，結果就此發明了 double stop或slide之類的技巧)

所以模仿不見得是壞事，學習往往是從模仿開始，等內化後才有創造的機會，這點基本上應該在各個領域都是通的，只是覺得用在編程這個學門特別的適合。

另一方面，從最近密集開發的過程中，漸漸開始覺得，寫程式有 70% 是重覆性的工作，這部份是比較無聊的(例如寫server端的 vo, CRUD)，有20%是藝術的創造，這部份是非常有趣的，例如設計整支程式的結構與運作流程，不斷的重構與解構再改良，至於剩下的10%，則是犯半大不小的錯然後開始debug或完全不知所芸的亂寫…

但總的來說，只要能參與並決定設計這部份，寫程式這件事就大致上是份可接受的工作