the good old days - Band in a Box

Band in a Box是一個神奇的自動配樂軟體，只要告訴它chord 與 style就可以自動生成一長串背景音樂，真正無敵的地方是在後來的版本裏出現了一個「自動solo」功能，例如我可以指定要 Joe Pass 或 Larry Carlton的solo style搭配 bosa nova 的曲風，它就會自已把所有結奏、合弦與弦律搭配好開始演奏，而嚇人的是成品還跟真人版很像啊~

第一次認識它，是在高中剛開始玩吉他跟練團時，需要有各種style的音樂來配合練習solo，當時的作業系統約略是 win3.1，而往後幾年則因為進入多媒體領域工作，三不五時會需要配樂又挖出來用一下，但幾年前開始專攻RIA程式設計後，就與多媒體這塊漸行漸遠也就很少有需要做配樂了。

事隔多年，今天無意間又逛到這家公司網站，腦中第一個念頭是：當年那恐怖的user interface 有沒有大改版啊？結果就是如上圖，答案是完全沒有。

音樂軟體有一個很奇怪又有趣的現象，就是使用者介面要做的一個比一個花俏，顏色也是從光譜的一段完全延展到另一端，畫面上幾乎什麼顏色都有一點，而且幾乎完全不用常見的 windows control，例如 CuBase, Cakewalk, Sonar 與一狗票 VST plugin，就連 Apple 自已的 Garage Band 介面也是獨樹一格。

在還沒開始寫程式或做 UI / Usability design這工作前，呃，或說是做為一個單純的音樂玩家，會覺得這種程式真是 fancy啊，介面跟outlook就是不一樣，到處有 knob 可轉，畫面上一堆等化器跳來跳去還有指示燈一閃一閃，做音樂就像開轟趴實在很快樂；但等自已開始寫程式後，再回頭看類似 Band in a box 這樣的軟體，就開始覺得這些工程師一定有過人的勇氣跟精力，才帶種到整支程式的 controls 與 畫面幾乎都是自已畫出來，實在是太讚啦。(這點在 the immates are running the asylum 一書中cooper也有提到)

這種事就有點像是：假如今天 flash/flex 沒有提供現成的 UI component，那所有想寫ria 程式的人就得先從button、combobox 等元件做起，而且每個人畫出來的combobox還長的不一樣，使用方式可能也不同(有的往下彈出，有的置中彈出，有的搞不好是向右彈出)，這樣子事情就精彩了。

不過如果撇開介面這件事，只看軟體的功能面，就突然發現眼裏看出去的band in a box 就是一個個 mvc module，然後腦子不自覺的就開始分析這種軟體裏的 model 會是什麼？有幾個？資料要怎麼persist？有什麼技術上的難度？

等這些問題都回答完後，當然就是開始想，呃，有沒有可能用 flash 做一個 web 版出來，例如一個可在web介面上編輯音樂、混音、甚至剪輯影片的軟體？不過也差不多想到這裏時就覺得時間不早了，客戶在等的企畫書還沒交出去還是務實一點有緣再聚吧 orz